Hay un amigo tuyo manchego que hace "pinículas", como diría Cándida, al que le va muy bien actualmente con su película "Volver". Recuerdo haber leido en un diario sevillano sobre un andaluz que vino a Madrid a verla, dijo que estabas en el mismo cine, y se enfadó porque no le saludastes. ¿Por qué no le saludastes?
Era un ser humano con cargo importante en la Junta de Andalucía sobre el flamenco. Era uno que tenía un problema en sí mismo y quería discutir con todo el mundo. Sí le saludé, lo que pasa es que no le conté todos mis proyectos. Yo fui a ver la película que me había invitado mi amigo Pedro Almodovar, así que si se creía gobernador de la isla flamenca su problema era él, no yo.

Al igual esperaba que le cantaras algo...
Yo no voy a ver la película para que me vean, voy a ver yo la película.

Porque en realidad lo que importa es el arte
El arte está por encima de todas las tonterías y de lo que se le ocurra incluso a la gente que trabaja alrededor suyo. Pasa hasta con los artistas, que a veces no son artistas. El artista debe ser humilde, sin humildad no se va a ningún lado.

El artista debe ser artista, y esa cualidad viste en tiempos a Estrella Morente, la hija del genio. ¿Cómo fue el proceso de sacarla adelante?
Soy amigo de Morente y su familia, ella quería salir. Enrique, Aurora, y Rosario confiaban mucho en mí, tuve la suerte de presentarla aquí en Madrid en varios sitios, y en Barcelona con Luis Cabrera. Es la suerte que tuve en que confiaran de mí, luego hablamos con Virgin que acabábamos de firmar lo de Enrique y metimos a Estrella.

Antes de eso, ya habías montado la primera gira grande de Ketama
Eso fue una cosa graciosa, porque fue un momento anterior al disco "De akí a Ketama", un verano que estaban aburridos. Yo trabajaba en la Sala Caracol con Mariola y con Piedi Aguirre, se me ocurrió eso que era en un momento que estaban cortitos de trabajo. Hicimos una gira preciosa, con cuarenta grados a la sombra, una gira buenísima económicamente para ellos y porque sirvió de ensayo para el exitoso disco en directo después de más de treinta conciertos.

En este tiempo que llevas dando guerra, has inventado hasta una forma de presentar los espectáculos, con un toque de humor que también sueles añadir a las conferencias. Recuérdanos algún momento memorable de esos momentos...
Hemos hecho muchos aficionados, sobre todo cuando hacíamos las conferencias Gamboa y yo en los colegios mayores, que también nos seguían en la radio. No sólo se hacían aficionados sino que también se lo pasaban muy bien. En las presentaciones no hay que ser distante, hay que contar la parte humana y sensible de lo que es el arte flamenco, eso es lo que me gusta hacer a mí. Hay que dar calor para transmitir una historia...

¿Qué posibilidades crees que tiene el Atleti de ganar la liga?
Como la liga pasada, ninguna. Al final saldremos todos diciendo que el año que viene será el nuestro.

Tú que estás acostumbrado. ¿Cuál sería para tí el festival ideal, cogiendo artistas de todos los tiempos, ese cartel?
Tendría que durar treinta días, ha habido tantos grandes que me gustaría tener treinta días como ocurre en la Feria de San Isidro de las Ventas. Las grandes guitarras de Ramón Montoya, Sabicas, Niño Ricardo, Riqueni, Paco, Sanlúcar, Gerardo... De cantaores ya ves tú... Para hacer un cartel imaginario necesitaría, hombre el Teatro Real no que nos tratan muy mal, pero sí un teatro grande. No te digo más nombres de artistas porque se me van a olvidar la mitad y no quiero.

Hace poco, en una entrevista de David Calzado para "Acordes de Flamenco", la ministra Carmen Calvo dijo que le gustaría un teatro en Madrid que programara exclusivamente flamenco. ¿Lo ves posible?
Sería un fracaso total, perjudicaría a todos los festivales. Lo mejor es respetar y apoyar a los festivales que se hacen en los municipios de Madrid, el de Cajamadrid, Latina Flamenco, Ese Arte que Duele, el de Vallecas, Veranos de la Villa... Lo suyo es hacer una programación en diversos espacios durante toda la temporada. Apoyar las escuelas como Amor de Dios, los tablaos... Sería interesante que en los tablaos, aparte de la programación que hacen para los turistas, dieran los fines de semana a las doce de la noche recitales para aficionados, cosas así. Es algo más de experiencia que de discurso político, que se hable desde la voz de gente que lleva muchos años trabajando en estas cosas como la Peña Chaquetón, Antonio Benamargo, gente que esta trabajando además de Verdú.

¿Que será lo próximo de Verdú?
Consolidar Suma Flamenca, consolidar lo de Latinarte, consolidar todo los festivales que estamos haciendo, abrir caminos a artistas como Ezequiel Benítez, Encarna Anillo, Antonio Carbonell... Seguir trabajando en el flamenco.

¿Cómo te imaginas el panorama flamenco de aquí a dos o tres décadas?
Si lo que quieren es rapidamente comprarse tres chalets, dos barcos y vestir fashion, entonces horrible. Si se dan cuenta de que esto es un camino largo para siempre, como dice el maestro Morente, y llegar a los sesenta años siendo cantaor triunfando en todo el mundo, entonces maravilloso. Si no, serán cosa de cinco o seis años, y luego vendrán otros...

Es curioso lo de Enrique, un tío con más de sesenta años es el más joven del flamenco
Morente tiene corazón, inteligencia, y alma. Es dificil que un ser humano tenga esas tres cosas.

Un sueño de Juan Verdú
Que el flamenco se normalice, circuitos de programaciones por toda España durante todo el año, que los guitarristas tengan el sitio que ya tienen fuera de este país, que haya artistas jóvenes que sigan el camino del auténtico baile flamenco.