¿Quién es Juani de la Isla?
Un guitarrista, un músico que está trabajando constantemente intentando hacerse un hueco en el mundo de la música. He tenido siempre cosas que han sido de importancia como ser el autor de la música de los espectáculos de Cristina Hoyos, "El compás del tiempo", "Solo con arte" de Javier Barón, ser director de la banda de El Barrio, y grabando discos... me considero un guitarrista más que está luchando y está intentando exponer lo que siente sin ningún propósito a lo grande.

Ahora que has hablado un poco de tu trayectoria con Cristina, Javier, etc... ¿no suena demasiado a tópico encasillar a Juani de la Isla directamente con El Barrio ? Aunque sea un honor, obviamente...
Tópico es jajaja, yo te entiendo. Mira, hay veces que a una persona se le conoce por algo en concreto. Tengo la suerte de que se me conozca como guitarrista de El Barrio porque me lo he estado ganando desde el primer año que empezó.
Lógicamente, debido al éxito que ha tenido El Barrio es el éxito que se me ha conocido por eso. Soy consciente, y no es una cosa que me molesta, porque yo no pertenezco a El Barrio.

Obvio, El Barrio es una persona
Claro, El Barrio es José Luis Figuereo solamente, sí me considero barriero más que cualquiera. Pero que por eso es por lo que estoy aquí, porque me siento barriero y lo hago porque me gusta. Hago buena música y me gusta El Barrio, he dado de mí mucho y me conocen por lo que yo he hecho, no porque sea el guitarrista de El Barrio. Se me conoce por mi trabajo, por lo que he hecho.

¿Qué es el flamenco?
Es un arte muy difícil de entender. Es una cosa que no se puede comprar, el flamenco sin arte no es arte, no es flamenco. Quien entienda la palabra de flamenco comprenderá lo que es flamenco, no te lo puedo explicar, no te puedo decir. Mira, escuchas a mi primo Ángel (Ángel Pastor, cantaor gaditano) cantando por seguiriyas y si no te gusta el flamenco vas a escucharlo pero no le vas a decir ole. Vas a decir, canta, pero no... Es entender el flamenco, el verdadero flamenco es minoría en España. Hoy se está conociendo más gracias a gente como El Barrio, que es un flamenquito que hace cositas flamenquitas pero sobresale en otras vertientes, se mete en cosas pop, etc.. porque el flamenco es para minorías por suerte. Sino no se compartiría algo tan bueno.

¿Tienes cierta idea de que existe el flamenco de verdad y un derivado para venderse?
Claro, existe el verdadero flamenco, el que te hace sentir, que te pone los vellos de punta... ese flamenco se da en una verdadera fiesta, una peña, sitios donde un cantaor, un bailaor, o un guitarrista aporte algo. Luego existen los conciertos, los grupos, que exponen otra cosa al público. Es un flamenco, vamos a llamarle entre comillas pachanguero, es otro rollo. Te alegra pero no es eso el flamenco, es otro tipo de arte, el flamenco es minoría.

¿Cuándo se da cuenta Juani de la Isla que dentro lleva un guitarrista?
Yo me di cuenta cuando tenía siete años, a los ocho que hice la comunión ya tocaba yo la guitarra. En la comunión vinieron niñas de mi barrio a verme, las vacilaba. A los nueve años la dejé, a mis amigos les gustaba el fútbol y dime con quien andas y te diré quien eres. Entonces yo me iba a jugar al futbol, a hacer cosas, me olvidaba un poquito de la guitarra. A los once años la volví a coger otra vez y a los trece ya estaba yo en lo alto de un escenario tocando por derecho a cantaores. A los quince fue mi primera gira a Brasil de dos meses...

¿A los quince años por Brasil? ¿Cómo fue eso?
Con la Junta de Andalucía, una cosa que hizo para promocionar el flamenco en Brasil. Una gira por todo Brasil, Santo Domingo de Bahía, etc... Más de veinte ciudades.

Eras un niño todavía...
Era un niño, pero era una experiencia muy bonita, luego ya empiezas en compañías a trabajar... Aquí no hay una Operación Triunfo para guitarristas que enseguida estás arriba, hay que ir luchando desde abajo. Ahora a los veintisiete años que tengo empiezo a ver que la gente me conoce, me ven por mi trabajo, mi labor. Hay que demostrarlo, nadie regala nada por tu cara bonito, en este mundo hay que demostrar las cosas.

¿Qué tipo de cosas te han aportado toda la gente con la que has trabajado como Cristina Hoyos, Javier Barón, Diego Magallanes, José Luis Figuereo, etc...?
Yo tengo una cosa muy clara, tengo que aprovechar de cada artista lo mejor. He visto fallos a cada uno que yo creía que eran fallos, es una cosa muy rara. Más sabe el diablo por viejo que por diablo, entonces yo veía cosas a Cristina que decía una forma de terminar un espectáculo y yo pensaba que no tenía sentido. Yo veía otras ideas, y cuando pasa el tiempo me doy cuenta de que yo estaba equivocado. Claro, yo estaba callado que es de ser inteligente, dejar que te manden y vas aprendiendo. Ahora soy director musical de una banda y creo que no me estoy equivocando por la trayectoria que llevo desde atrás, como construir un espectáculo, como tiene que transcurrir... Todo el mundo me enseña, se aprende hasta del más malo. Además nadie es malo, todo el mundo tiene algo interesante.

Todo el mundo tiene algo que aprender de todo el mundo...
El que crea que tiene todo aprendido en el flamenco, nada. Se está constantemente aprendiendo desde cualquier cosa, siempre estoy aprendiendo.

¿Qué es el aire?
El aire es una cosa que con el tiempo fui descubriendo su significado. Yo te digo que como se toca en Huelva por fandangos por Huelva no se toca en ningún sitio, o como se canta. Por alegrías como se canta en Cádiz o se toca que me perdonen pero en Cádiz nació el arte de las alegrías... eso es el aire. El aire es mover el tiempo, darle al tiempo el compás que tu quieres, es el punto. Una base de tiempo, un compás de alegría... cada uno tiene el aire de una forma

Próximamente irás a Atenas a participar en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos. ¿Es un paso importante en tu carrera?
Todo supone un paso, Jaci, lo de Atenas... yo grabo discos con mucha gente, con Diego Magallanes y Paco Ortega. Paco y Pepe Ortega, trabajo mucho con los dos. Grabar discos con unos y otros, tengo ya más de cuarenta y seis discos grabados, con artistas distintos. Te supone un paso más importante. Que si Joaquín el Canastero, Maíta vende Cá, Carmen de la Jara, El Barrio, Ana Reverte... muchos discos que se quedan ahí en la historia, como un concierto, son pasos importantes que me gusta ir dejando huella por muy pequeña que sea en muchos sitios.

Y muchas huellas forman la gran huella....
Evidentemente, yo lo espero así. Ir dejando en cada sitio la huella que me corresponda.

¿Es difícil llevar con paciencia situaciones típicas tuyas como levantarte en Cádiz, cenar en Madrid, grabar un disco de madrugada, levantarte y viajar en Valencia para tocar allí por la noche, volver a Cádiz e inmediatamente ir a otro punto de España sin saber cuando vas a dormir, cuando vas a comer, como será el próximo local que vas a actuar, etc...?¿Termina agotando?
Es bastante complicado eso, sobre todo si lo quieres compaginar con tu vida personal. Yo tengo a mi mujer y a veces quiero estar con ella y no puedo. Ayer vine de Barcelona, mañana voy a Valencia, pasado mañana a Zaragoza... a la siguiente otra vez a Barcelona y volveré luego a Cádiz. Es difícil de hacerlo pero no hay más cojones que hacerlo, esta vida a mi me llaman y me contratan mis servicios como guitarrista. Yo me conformo ya con mi vida, tengo que soportarla, es un peso pero el peso más grande es dejar allí a mi mujer. Creo que todo artista debe estar acostumbrado a lo de las comidas y tal, todo artista se habrá comido un bocadillo de atún por la noche en cualquier esquina y se comería un plato de patatas cuando lo hay. Lo peor es pensar en la familia, tengo a mi mujer allí y no puede venir conmigo, no sabe tocar la guitarra jajaja

¿Alguna vez te has planteado además de ser guitarrista, hacer una evolución y ser también productor, temas con letra además de música, etc...?
Claro, son ideas que surgen en mi pensamiento. Tengo las oportunidades, agarro las que medio puedo y hago cualquier medio tema... no quiero dar pasos falsos. Yo piso fuerte, el trabajo de productor no es fácil, pero cada uno en su terreno. Yo soy guitarrista, un caso especial es Diego Magallanes que es arreglista, productor, guitarrista, percusionista, canta.. Es un caso especial. Pero cada uno tiene su terreno y yo todavía no me he metido en ese terreno. He hecho trabajos de producción a medias, con cosas, aporto ideas... pero hay cosas que hay que llevarlas por su camino.

Ahora que has nombrado a Diego Magallanes, ¿No es cierto que aún no está lo suficientemente reconocido?
Este mundo es muy difícil, yo tengo a Diego bastante reconocido. No se imagina España quien es Diego. Lo único que pasa es que en esta vida te pagan el hecho de hacer unas producciones con unos tipos de temas y arreglos de formación musical en que Diego se puede explayar. Para hacer lo que tu quisieras, montas tu discográfica y tu negocio. Eso todavía no sabe nadie quien es Diego, yo lo conozco bastante bien... es mucho más de lo que cualquiera se pueda imaginar. He trabajado con muchos productores y sé quienes son todos los del flamenco, y el concepto de Diego está muy pasado de cualquier cosa.

¿Qué artistas son los referentes de Juani de la Isla?
Te digo la verdad, no lo digo con egoísmo sino con una forma de pensar que tengo. No me gusta basarme en nadie...

No me refiero solo a basarte, sino simplemente lo que a ti te gusta...
Hablamos del disco nuevo de Paco de Lucía que me ha vuelto loco, es otra galaxia. Yo no soy de algo concreto de escuchar, el mundo de las discográficas está mal. Hay cosas que no puedo oír, mucho márketing, mucho dinero... las cosas buenas las escuchas en una juerga. Los verdaderos cantaores en un estudio no cantan bien, no sé que pasa, queda muy frío... Basarme, quien me ayudo los primeros pasos fue mi padre el cantaor Aguilar de Vejer. Cuando yo tenía siete años o así yo me iba con él a los festivales, me ponía al lado de la guitarra y me lo pasaba muy bien. Nunca me ha forzado, siempre era yo el que me mosqueaba si el no me podía llevar con él. Él me ha ayudado al principio, pero luego basarme... si cantas o tocas bien es porque tú lo sientes. Si tú lo transmites puedes decir lo que sientes, pero nadie puede sentir por nadie. Te hablo de las imitaciones y ese tipo de cosas, eso no me vale...

¿Cuáles son los discos favoritos de Juani de la Isla?
"Se busca" de Joaquín el Canastero.

Pedazo de disco
Ese disco es totalmente corazón, hay mucho alma. Está ahí ese disco, no se vende mucho, pero me quedaría con ese disco. "Cositas buenas" de Paco de Lucía, "De mi corazón al aire" de Vicente Amigo, "Poeta" de Vicente, "Potro de rabia y miel" de Camarón...

Que además es tu disco favorito...
Claro, le he dejado el último no por ser menos sino como el plato más fuerte. Son discos que alimentan, un disco me hace sentir. El disco de "Potro de rabia y miel" no es forzado para nada, sino que es muy bonito...

Una pregunta curiosa que me la sugirió un guitarrista para hacérsela a más tocaores.... Si la guitarra tuviera doce cuerdas y el mástil fuera más corto, ¿te pelearías menos con las azafatas para subirla al avión?
Jajaja, me pelearía menos, claro que sí. He tenido muchos problemas para subir la guitarra al avión, siempre la he subido porque me he puesto como me he tenido que poner, habría que construir guitarras plegables jajaja

Por cierto, ¿alguna guitarra tuya ha tenido o tiene nombre propio?
Sí, yo tengo una de Conde Hermanos, de Esteso

¿De qué año?
Del año noventa y tres, de Calle Felipe V número dos, Mariano y Felipe. Esa guitarra es "mi niña", yo voy a verla y la digo "ay mi niña como estás, ven pacá", luego tengo la otra que es "la blanquita" que la dejé en madera virgen sin barnizar. Luego tengo otra, que es la que llevo con El Barrio enchufada, no tiene nombre. Pero las flamencas una es mi niña y otra la blanquita.

Un sueño...
Tener un niño, estoy buscando un hijo jajaja.Mi sueño profesional me lo han puesto en mis manos pero todavía no... No es grabar un disco y tener un éxito, es transmitir mi música.

Montar tu propio espectáculo....
Ya lo he hecho

Cierto, en La Central Lechera de Cádiz...
Sí, lo que yo quiero es transmitir a la gente. Mi sueño es transmitir con mi música, que lo que estoy tocando le guste a la gente. Con eso creo que me llegará lo que me tenga que llegar, no es vender muchos discos o un disco, para que grabar un disco si lo va a tener mi madre en el cajón...

Crees más en la transmisión directa que a través de un disco...
Eso es lo que me gusta.