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Nacida en Linares (Jaen) en el año 1951, es quizás la más ámplia y experta cantaora surgida posteriormente a la época de Pastora Pavón. Carmen es un ejemplo flamenco de elegancia y humildad, una artista que siempre da lo mejor de sí misma en todos sus proyectos. Ella misma se considera como aficionada, entendiendo dicho término como amor al arte más allá del lugar que se ocupe en éste, artista o espectador. En esta entrevista nos ofrece un repaso por interesantes momentos de su trayectoria, una carrera que se convierte en ejemplo para las nuevas generaciones cantaoras.


Realizado por Jacinto González

¿Cómo se presentaría Carmen Linares a sí misma?
Eso es muy dificil. Yo soy una persona normal que tiene mucha ilusión con su trabajo. Soy una persona sencilla, vivo una vida normal con mi familia y soy artista. Soy cantaora de flamenco, y proyecto mi vida y mis emociones en esa música llamada flamenco.

Nació usted en Linares, siendo al tener unos catorce años cuando se desplaza a Madrid. En la gran ciudad conoce a gente como Pepe el de la Matrona, El Gallina o Juan Varea, y comienza a trabajar en tablaos y compañías de baile. ¿Cómo surgió la iniciativa de subir a un escenario?
Fue de una manera natural, yo canto desde niña y mi vida ha sido siempre cantando aunque no fuera profesional. Cuando llegué a Madrid entré en contacto con artistas teniendo la suerte de escucharles en directo y aprender mucho de ellos, gente que como has dicho eran Pepe el de la Matrona, Rafael Romero, etc... Yo era muy joven, y frecuentando esos ambientes me surgió la oportunidad de trabajar en un tablao, en esa época estaba aprendiendo al igual que ahora pero sabiendo menos que en la actualidad. Me he ido haciendo artista poco a poco, empezando desde abajo como era costumbre en los artistas flamencos de aquel tiempo.

Eran tiempos en los que cantó para el baile en locales como Café de Chinitas o Torre Bermejas, en una época en la que los cuadros flamencos de aquellos tablaos estaban formados por estrellas como Camarón, Mercé, Cepero... Gente importante, los que después serían grandes estrellas del flamenco.
Sí, esos son recuerdos maravillosos, fijate... Cantar con José Mercé, Morente, Camarón, La Perla de Cádiz, gente que ya eran muy buenos artistas y ahora son los que están arriba.

Entre tablaos surgió la oportunidad de hacer un primer disco, con la suerte de contar con la guitarra de Juan Habichuela...
Eso se lo debo a Fosforito, yo hacía muchos cantes suyos y a él le llamó la atención, me propuso grabar un disco. Había una casa, Movieplay, con un sello que grababa a gente joven que estaba empezando. Mi primer disco con Juan Habichuela, que eso fue un espaldarazo.

Se iba forjando una interesante carrera artística, en la que además del flamenco como tal, ha estado presente la zarzuela o el teatro, montando espectáculos con grandes actrices como Lola Herrera o Irene Papas. ¿Qué recuerdos guarda de esas experiencias más allá del formato flamenco habitual de guitarra y voz?
Son experiencias que me han servido muchísimo, no me he limitado como has dicho a hacer el cante con la guitarra y la voz, el cante es mucho más abierto y he participado en esas experiencias que me han servido muchísimo. Trabajar con una gran actriz como Lola Herrera que me ha aportado cosas importantes y he conocido otro ambiente, otro mundo, al igual que con Irene Papas. Con Lola hicimos un espectáculo llamado "Un rato, un minuto, un siglo" sobre Federico García Lorca donde se aunaba la poesía con ella y yo hacía la música, con la dirección de Pepe Sámano. Con Irene Papas hicimos "Apocalipsis, voz de mujer", yo era el alma de Irene, aquello era más experimental. A ella le gustaba mucho mi voz para ser su alma y fue interesante trabajar con ella. Pero siempre he hecho flamenco, he intervenido en zarzuelas por ejemplo, pero yo haciendo de cantaora, no he cantado zarzuela.

Ha hablado del trabajo teatral inspirado en Federico García Lorca, siendo poco después, en 1994, cuando usted graba un disco rememorando aquellas grabaciones de 1931 por el poeta granadino con Argentinita con la finalidad de reunir un repertorio de canciones populares. ¿Cómo surgió la idea de meterse tan profundamente en esas corrientes lorquianas?
Llevo cantando a Lorca desde hace muchos años, pero esas canciones son muy especiales porque son canciones del pueblo, canciones que cantaba el pueblo y que Lorca armonizó al piano. La grabación que él hizo con Argentinita es irrepetible, es un documento en el que yo me he inspirado para versionar esas canciones, llevarlas más al terreno del flamenco, y aportar mis propias cosas. Es un trabajo del que me siento satisfecha, ha habido mucha gente que se ha identificado con ese proyecto al tener canciones que escuchaban desde niños, yo creo que lo he actualizado y he hecho que la gente lo escuche hoy. Aún sigo haciendo conciertos con ese trabajo discográfico, sigue vigente.

El siguiente paso fue realizar una gran obra de gran riesgo, "La mujer en el cante" que salió al mercado en el año 1996. Una tremenda antología, usando todos los guitarristas posibles, con cantes de multitud de mujeres, un proyecto que para organizarlo sería una locura...
Fue una locura maravillosa. Yo cantaba cantes de La Peñaranda, Pastora... Surgió hacer un trabajo donde se recopilaran todos los cantes hechos por mujeres, y me pareció muy interesante. Y como hice con las canciones populares del disco anterior, actualicé los cantes con guitarristas actuales, guitarristas que no están al azar...

Porque cada cual tiene su especialidad...
Por ejemplo, Cepero es el guitarrista que para mi gusto mejor ha acompañado a La Perla de Cádiz, así que me pareció el mejor para hacer los cantes de La Perla. Con Juan Habichuela hice los cantes de su tía Marina, cantes de Granada que Juan conoce perfectamente y mejor que él no iba a acompañar nadie. El que mejor ha tocado la nana es Perico del Lunar, por eso está ahí. Vicente Amigo por ser un gran guitarrista y aportó a unas alegrías la modernidad que yo quería. El que mejor toca alegrías por medio es Pepe Habichuela, y por eso está ahí. No es que yo quisiera tener un record de hacer el disco con más guitarristas, todos están ahí por algo.

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Aquel disco marcó un punto importante en su trayectoria, un antes y un después...
Es un trabajo que me ha dado mucho prestigio. Estoy contenta de todos mis trabajos, pero ese me ha dado mucho prestigio al ser muy concienzudo, he puesto todo mi conocimiento, todo lo que he aprendido a lo largo de mi vida.

El siguiente proyecto discográfico fue realizado a dúo, junto a Manolo Sanlucar, "Locura de brisa y trino"...
Aquello fue idea de Manolo, fue quien hizo la composición y quiso que fuera mi voz la que llevara a cabo aquel maravilloso trabajo sobre García Lorca. Lo hizo pensando en mi voz, mi tesitura, mi forma de cantar. Me siento muy identificada con el trabajo de Manolo, y se lo agradeceré siempre porque ha sido una cosa nueva para mí y una forma de cantar distinta poniendo mi voz como un instrumento más. Para mí ha sido un orgullo y una satisfacción enorme que Manolo pensara en mi persona para aquel proyecto.

Y de un gran guitarrista a otro, Gerardo Núñez con "Un ramito de locura", producido por José Manuel Gamboa, con muy buen repertorio...
Estoy contenta del trabajo con Gerardo porque ha aportado armonías nuevas, es un gran artista y nos hemos complementado los dos en ese que es mi último disco. Creo que seguiré en esa onda.

¿Cuál es la literatura favorita de Carmen Linares?
Me gusta mucho la poesía, creo que es lo más dificil de escribir. Me gustan mucho también las biografías, ahora estoy leyendo a Juan Ramón Jiménez que quizás haga algo sobre él...

¿Y de obras pictóricas?
Me gusta la pintura clásica, la moderna la entiendo menos. Siempre que voy a una ciudad intento ver algún museo. Cuando estuve en Francia me gustaron mucho las obras de Lautrec. También me gusta mucho Pablo Sorolla, también muy impresionista... No entiendo mucho de pintura pero es algo que me emociona.

¿Cuánto de Miguel Espín hay en Carmen Linares?
Mucho, porque nos conocemos desde muy jovencitos. Nos compenetramos, tengo una gran ayuda en todos los sentidos. Es mi marido, la persona que mejor me entiende, la persona que más me ha ayudado. Para que una mujer se proyecte necesita un hombre a su lado que entienda su trabajo, ayude en la educación de los hijos... Si no se tiene una persona así al lado, es muy dificil tener una vida paralela y que enriquece como es la vida familiar.

Pero Miguel además de tener tanta importancia en la vida familiar, también es decisivo en su vida artística
Por supuesto, es una persona que sabe muchísimo de flamenco, y con él he aprendido muchas cosas.

Parece ser que en su casa son muy flamencos...
A mi tres hijos les gusta muchísimo el flamenco, pero creo que el que va a continuar es Eduardo que está aprendiendo con la guitarra. Algunas veces le llevo conmigo para que suba al escenario, ya está capacitado para hacer segunda guitarra, le voy a dar todo mi apoyo. Quiero que mi hijo haga lo que le gusta, y a él le gusta eso.

¿Cómo ve el futuro del flamenco?
Todo el futuro del mundo, porque el flamenco es la mejor música que hay. Tenemos que cuidarle y amarle mucho para que la expectación que se ha creado en torno al flamenco no de lugar a que decepcionemos a la gente, tenemos que dar calidad.

 

 






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